« Tant que le café est encore chaud » est le 1er d’une série de quatre romans de Toshikazu Kawaguchi, édités chez Le livre de Poche et Albin Michel. Best-seller au Japon comme à l’international, cette série de romans surprend par une recette très simple mais source d’une foule d’émotions !

Le café « Funiculi Funicula » est un café discret de Tokyo, sur lequel une légende urbaine circule : il permettrait de voyager dans le passé, voire de rencontrer un défunt !
Kazu est la serveuse attitrée de ce café. Le visage impassible, elle accueille les clients dans un café feutré aux couleurs sépia, où trois horloges égrainent une heure différente, où seulement quelques places sont disponibles. Si un client manifeste le désir de voyager dans le passé, elle leur annonce les règles contraignantes : il doit attendre qu’une habituée libère le siège, il ne peut pas quitter cette place, il ne peut rencontrer qu’une personne déjà venue dans le café, aucune des paroles ou actions ne pourra changer le présent, il doit revenir tant que le café qu’elle sert est encore chaud ! De nombreuses règles qui en découragent plus d’un, les clients repartant déçus. Mais les plus désespérés acceptent ces conditions et c’est là que la magie opère !

Chaque chapitre aborde un personnage et son histoire, ses points de vue, la source de sa tristesse ou de son désarroi qu’il ne parvient pas à surmonter. Au fil des romans, nous croisons tour à tour une femme dépitée de voir son petit ami préférer sa carrière, une autre vivant une grossesse qui peut lui être fatale, un homme qui n’ose pas avouer à sa fille qu’il n’est pas son vrai père, un jeune homme qui a compris trop tard qu’il était amoureux de son amie d’enfance, une femme qui a dramatiquement coupé les ponts avec sa sœur adorée, un homme qui a délaissé sa mère au profit d’une carrière artistique chaotique … Des histoires variées et qui diffèrent de part leurs demandeurs, leurs tempéraments, leurs cheminements, leurs objectifs, puis leurs états d’esprit à leur retour. Une chose en commun : un nouvel éclairage du passé, une vision optimiste de l’avenir et l’envie d’aller de l’avant dans le temps présent.

Les chapitres sont courts – une cinquantaine de pages – et le style de l’auteur plutôt minimaliste dans la description des personnages ou des lieux. Le premier livre étant une pièce de théâtre à l’origine, l’auteur ne s’embarrasse donc pas de détails et entre dans le vif du sujet, à savoir les états d’âme de ses personnages. Il joue malicieusement avec nos théories et pronostics, pour finalement créer des effets de surprise et retournements de situation … Et loin de nous tirer une larme, l’auteur peut nous faire pleurer des torrents de larmes 😭 j’avais mon paquet de mouchoirs à proximité, véridique !
À noter qu’à force de côtoyer les tenanciers du café, nous finissons par connaître leurs histoires personnelles qui sont progressivement intégrées dans l’intrigue, cassant le rythme redondant d’un client par chapitre.

« Tant que le café est encore chaud » est une saga qui marque pour longtemps, de par une écriture immersive et des messages positifs et lumineux ! Les sujets sont si variés qu’ils peuvent toucher un public large, chacun pouvant y trouver une histoire qui saura le toucher en plein cœur !
Le 5ème volume « la douceur du café » sort au format poche fin octobre, j’ai hâte d’y être … tout en préparant mon paquet de mouchoirs 🤧